Louis Daniel Armstrong werd geboren op 4 juli 1900 in New Orleans en overleed op 6 juli 1971 in New York. Louis Armstrong is ronduit de meest bekende trompettist van de hele jazzgeschiedenis. Hij zorgde ervoor dat de jazz sociaal aanvaard werd, was grondlegger van een nieuwe stijl namelijk de 'swing' en afgezien van het feit dat hij als geen ander met een trompet om kon was hij ook een goede vertolker van liederen. Tevens bracht hij zelfs de 'scat', een soort geďmproviseerde jazzzang, tot perfectie.
Hij groeide op in zijn geboortestad en belandde in een opvoedingsgesticht toen hij op nieuwjaarsnacht van 1913/1914 met een revolver in de lucht schoot.
Na zijn ontslag werd hij in 1917 opvolger van King Oliver in de 'Kid Ory's Band'. Twee jaartjes later speelde hij met 'Fate Marables' op een Mississippi stoomboot.
In 1922 kwam hij bij de 'Creole Jazz Band' van 'King Oliver' in Chicago. Daarna ging hij over naar het grote orkest van 'Fletcher Henderson' in New York en maakte Louis platen met beroemde blueszangeressen.
Vanaf 1925 was hij weer werkzaam in Chicago met eigen groepen, eerst de 'Hot Five', later de 'Hot Seven', waarmee hij zijn faam als virtuoos solist vestigde. Platen als 'Savoy Blues', 'Potato Head Blues' en 'West End Blues' herinneren aan deze periode.
Armstrong is zijn stijl uit deze klassieke jaren van de jazz altijd trouw gebleven. Zijn kenmerken waren eenvoudige harmonie, fraaie toon en een speciaal talent voor melodische variaties. Als trompettist, maar ook als ‘scat’-zanger heeft hij velen beďnvloed. Nadat de basis van zijn succes gelegd was begon hij vanaf het begin van de jaren dertig grote tournees door Europa, Noord-Afrika en Azië te maken. Zijn populariteit zorgde ervoor dat hij behalve voor muziekoptreden ook gevraagd werd in radio-uitzendingen en bioscoopfilm.
In 1944 ontving Louis Armstrong de titel van 'Jazz-musicus van het jaar'.
In 1947 richtte hij de 'All-Stars' op waarin o.a. ook Jack Teagarden, Big Sid Catlett, Earl Hines, Bob McCracken en Jack Lesberg in meespeelden.
Bekende composities van hem zijn 'Where did you stay last night?', 'Satchelmouth Swing', 'Wild man blues' (met Jelly Roll Morton) en 'Back O'town Blues'.
In 1968 bereikte hij met zijn meest gekende en tijdloze hit 'What A Wonderfull World' de top van de hitparades.
Louis Armstrong is en zal voor altijd één van de grootste jazzmuzikanten allertijden blijven.